Whirlpool concorda com multa civil de US$ 11 milhões relacionada a riscos de cooktops de vidro

A Whirlpool Corp. concordou em pagar uma multa civil de US$ 11,5 milhões para resolver acusações envolvendo defeitos em vários modelos de cooktops de vidro do fabricante.

A Comissão de Segurança de Produtos de Consumo dos EUA (CPSC) disse na quinta-feira que a fabricante de eletrodomésticos com sede em Benton Harbor concordou em pagar a multa por perigos do produto que a empresa “conscientemente deixou de relatar imediatamente”, conforme exigido pela lei federal, de acordo com a comissão.

As acusações referem-se a 17 modelos de cooktops elétricos de calor radiante das marcas JennAir, KitchenAid e Whirlpool, com supostos defeitos que fazem com que os elementos da superfície do cooktop liguem sozinhos.

De acordo com o CPSC, a Whirlpool recebeu relatórios de consumidores sobre as superfícies dos cooktops a partir de novembro de 2017 e continuando em 2019, antes que o fabricante do eletrodoméstico alertasse a comissão.

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“Apesar de possuir informações que apoiassem razoavelmente a conclusão de que os cooktops continham um defeito que poderia criar um perigo substancial para o produto ou criar um risco irracional de ferimentos graves ou morte, a Whirlpool não reportou imediatamente à comissão”, afirmou o CPSC em um comunicado à imprensa. .

Depois que a Whirlpool apresentou um relatório à comissão, cerca de 157 relatos de consumidores foram arquivados, incluindo 14 casos de danos materiais, quatro relatos de objetos em chamas e dois relatos de queimaduras leves, de acordo com a comissão.

Um anúncio lembrando 26.300 unidades de cooktop foi lançado em agosto de 2019. As unidades afetadas foram fabricadas de dezembro de 2016 a julho de 2019.

Em uma declaração ao Grand Rapids de Crain, a Whirlpool disse que trouxe proativamente a questão à atenção da comissão depois que o risco foi identificado pela primeira vez.

“Apesar da decisão de resolver esta questão com o CPSC, a Whirlpool Corp. afirma que a empresa agiu de forma adequada assim que o problema foi identificado, inclusive notificando prontamente o CPSC e fornecendo todas as informações relevantes relacionadas ao risco”, afirmou a empresa.

O comunicado também disse que a Whirlpool trabalhou para entrar em contato com os proprietários dos produtos para substituições gratuitas de eletrodomésticos em colaboração com o CPSC.

O recente acordo exige que a Whirlpool aprimore seus controles internos e procedimentos do programa de conformidade no futuro.

A Whirlpool também concordou em apresentar relatórios anuais sobre o seu programa de conformidade por um período de três anos, de acordo com a comissão.

A Whirlpool se junta a uma série de empresas atingidas por penalidades civis do CPSC este ano.

Em janeiro, a Peloton Interactive Inc. concordou em pagar uma multa civil de US$ 19 milhões após mais de 150 relatos de ferimentos causados ​​por um defeito em sua esteira Tread+.

A Generac Power Systems Inc. foi multada em US$ 15,8 milhões em maio, após incidentes contínuos com consumidores cujos dedos foram parcialmente amputados ou esmagados por peças de um modelo de gerador portátil.

“Agimos para responsabilizar a Whirlpool por ignorar a segurança e ocultar informações de que seus clientes precisavam para se proteger”, disse o comissário Richard Trumka em comunicado. “Esta comissão está enviando à Whirlpool a mesma mensagem que enviamos recentemente para (outras) empresas… reporte informações sobre perigos de produtos imediatamente ou enfrente graves consequências financeiras.”

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