Como manter sua casa fresca em calor extremo

As temperaturas globais atingiram níveis alarmantemente elevados nos EUA, na Europa e na Ásia, à medida que as ondas de calor atingiram máximos recordes esta semana.

Partes dos países europeus, incluindo a maior parte da Itália, leste da Croácia, sul de Espanha, sul da Bósnia e Herzegovina e Montenegro, estão sob alerta vermelho, disse o Centro de Coordenação de Resposta de Emergência da União Europeia na quarta-feira. Enquanto isso, em 18 de julho, Phoenix havia experimentado 19 dias consecutivos de temperaturas de 110°F ou mais. E Pequim também está passando por um período recorde de calor de 95°F.

O calor extremo ocorre no momento em que ocorre o fenômeno climático El Niño, que ocorre a cada dois a sete anos e traz temperaturas globais mais altas ao longo do hemisfério norte. Também chega a um ponto crítico do aquecimento global.

“Já estão a ocorrer eventos extremos de calor nos Estados Unidos e espera-se que se tornem mais comuns, mais graves e mais duradouros devido às alterações climáticas”, disse Claudia Brown, cientista de saúde dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças.

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Alguns cientistas dizem que 2023 poderá ser o ano mais quente já registado, representando um problema para milhões de pessoas em toda a Europa, onde o ar condicionado é relativamente raro. Apenas cerca de 3% dos lares na Alemanha e menos de 5% dos lares em França têm uma unidade de refrigeração de ar em casa, de acordo com o Washington Post. Isso é comparado a 90% das casas nos EUA

A TIME conversou com especialistas sobre como manter a calma em sua casa. Aqui está o que eles disseram.

A principal coisa a fazer ao tentar manter sua casa fresca é bloquear a entrada da luz solar na casa.

“O que você quer fazer é parar o calor antes que ele atravesse o vidro ou qualquer outra parede”, diz David Wright, arquiteto ambiental solar. “Você pode usar técnicas de sombreamento externo ou cortinas que sobem e descem e bloqueiam a luz solar em determinados horários do dia, ou dispositivos de sombreamento horizontal, como mandris, treliças e toldos.” Qualquer tipo de planta que possa absorver a luz solar antes de atingir a parede é útil, acrescenta.

Embora bloquear a luz solar e o calor do exterior antes que este tenha a oportunidade de entrar em casa – por exemplo, colocando árvores à volta da sua casa – seja a forma mais eficiente de manter a sua casa fresca, também existem truques para as pessoas que vivem em apartamentos, diz Wright. , apontando as cortinas blackout como uma boa opção.

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“Se a luz solar puder entrar através do vidro e entrar na casa, uma vez que ela entra e atinge um objeto”, explica Wright, “o comprimento de onda vai de onda longa para onda curta. E as ondas curtas não voltam pelo vidro. É isso que retém o calor.”

Os proprietários podem optar por vidro isolado ou vidro de baixa emissividade – que possui um revestimento fino que reflete o calor – para evitar que o calor entre na casa. Aplicar uma tinta nas janelas de sua casa também pode ser benéfico, escreve a diretora de aquecimento de Miami, Jane Gilbert, à TIME em um comunicado por e-mail.

Gilbert acrescenta que os residentes podem pintar o telhado de um branco reflexivo para ajudar a bloquear a luz solar, enquanto Wright sugere que as pessoas invistam em uma bomba de calor ou ar condicionado para ajudar no resfriamento adicional.

Melhorar o isolamento em tetos, sótãos, vãos e até paredes também reduzirá o calor, segundo Gilbert. Os residentes também podem conseguir um acordo ao consertar suas casas, já que “as concessionárias oferecem descontos e o IRS fornece créditos fiscais para isolamento”, disse Gilbert à TIME.

Se você mora em uma casa com massa térmica (ou seja, é feita de tijolo ou concreto e retém bem o calor), Wright diz que você pode tentar resfriar sua casa à noite sem ar condicionado. Ele sugere que os proprietários tomem nota quando a temperatura externa cair abaixo da temperatura interna e, em seguida, abram todas as janelas e portas que puderem.

É claro, menciona Wright, que isso só deve ser feito se a segurança não for uma preocupação. Janelas ou portas baixas são especialmente benéficas ao executar esta técnica porque o ar quente sobe.

Wright também menciona que qualquer parte da sua casa construída no solo, como um porão, será muito mais fria do que outras partes da sua casa porque está tocando a terra ao redor, que provavelmente é mais fria que a temperatura do ar. Passar um tempo lá pode ser ideal para o resfriamento.